Когда речь заходит о футболе в Казахстане, стоит сказать, что Казахстан является членом УЕФА (футбольной ассоциации Европы), а не АФК (своего азиатского коллеги). Изначально они были членами АФК и ФИФА с 1992 года, а в 2002 году перешли в УЕФА. Однако Казахстан настолько огромен, что если восточная его часть лежит на границе с Китаем и почти также с Монголией и российской Сибирью, то западная граница официально лежит в Восточной Европе. Действительно, это самая большая страна в мире, не имеющая выхода к морю, и девятая по величине из всех стран мира. Казахстан стал независимым от СССР в 1991 году. Первый президент, Нурсултан Назарбаев, казалось, держал курс на то, чтобы остаться президентом на всю жизнь, пока внезапно не ушел в отставку в марте 2019 года. Однако он не стал отступать, оставаясь председателем на всю жизнь, и даже сменил название столицы, бывшей Астаны, на “Нур-Султан”.
ОТЕЧЕСТВЕННЫЙ ФУТБОЛ В КАЗАХСТАНЕ
Футбол, по-видимому, был введен в Казахстан английскими купцами еще до Первой мировой войны. В то время как Казахстан входил в состав СССР, его клубы регулярно играли в советских низших лигах. В 1960 году “Кайрат Алматы” стал первой казахстанской командой, сыгравшей в советской высшей лиге, а в 1963 году стал первой казахстанской командой, вышедшей в полуфинал Кубка СССР. Они также стали первой командой, выигравшей вторую лигу Советского Союза, Первую лигу СССР и их по праву называли лучшей кубковой командой Казахстана по футболу. После распада Советского Союза казахстанская Премьер-лига была образована в 1992 году. В 1994 году был добавлен второй дивизион с регионализацией. В премьер-лиге соревнуются 12 команд, причем ФК “Астана” является самым известным, выиграв соревнования по каждому из последних 6 сезонов. Футбольный клуб “Кайрат” из Алматы финишировал вторым за последние 5 сезонов. Астана играла в групповых этапах Лиги европейских чемпионов и Лиги Европы, выйдя во 2-й круг в 2017-18 годах, где уступила лиссабонскому “Спортингу”. В 2019 году в Нур-Султане они обыграли юношеский “Манчестер Юнайтед” и проиграли в гостях “Олд Траффорду” едва ли не со счетом 1:0.
НАСКОЛЬКО ХОРОША СБОРНАЯ КАЗАХСТАНА?
Решение участвовать в европейских турнирах, в отличие от азиатских, возможно, не было лучшим решением для национальной сборной, учитывая успех, достигнутый Узбекистаном на азиатских турнирах. Казахстан стал членом АФК и ФИФА в 1992 году и провел свой первый матч в Алматы против Туркменистана, также сыграв свой первый международный матч, победив со счетом 1:0. В турнире по Центральной Азии они продолжили играть с Кыргызстаном, Узбекистаном и Таджикистаном, избегая поражений во всех турнирах. Пытаясь пройти квалификацию на чемпионат мира из Азии, они одержали большие победы над такими командами, как Пакистан и Ирак, но столкнувшись с большими пушками Южной Кореи и Японии, они не справились с задачей даже после того, как провели оба домашних матча. После перехода в УЕФА они они не показывали хороших результатов. Тем не менее, в квалификации к Евро-2020 они начали с победы 3-0 дома против Шотландии и закончили с десятью очками, поэтому может быть надежда на будущие победы.
